塑料的循环之旅:

从废弃物到再生资源

武汉晚报 2024年08月28日

    来源:澎湃新闻

    目前,不少人想到再生塑料的第一反应或许是“经过处理后的垃圾”,对再生塑料制品的态度或许是“为什么我要花钱买垃圾做成的东西?”

    再生塑料虽然源自被丢弃的垃圾,但并不意味着再生塑料就是垃圾。真正从废弃物到再生资源的转变,也并没有想象中那么简单。通过先进的回收技术和严格的处理流程后,它们可以被转化为高品质的材料,其性能、安全性和价值甚至完全可以与原生材料相媲美。

    当我们把使用过的塑料制品分类投放到回收箱中,塑料的再生之旅才刚刚开始。

    收集到的塑料将被运输到回收中心。在这里,塑料将经过进一步的分类,再清洗去除残留物、破碎成小片等。确保材料的纯净度,也便于后续的加工。

    而再生加工则是塑料回收的核心步骤。不同的塑料类型和预期用途,也会采用不同的技术进行处理。物理回收是最常见的方法,它通过熔融和重塑将塑料加工成新的颗粒。化学回收则通过化学过程将塑料分解为其基本成分,再重新合成。

    再生后的塑料能否重新回到我们的身边,还需经过严格的检验。只有其物理和化学特性都通过检测,确保它们能满足新产品的清洁度和功能性要求后,才可以安全地用于制造新的产品。

    要想实现从塑料废弃物到汽车、纺织、日化品甚至是食品接触级的使用,不仅对再生过程有较高的要求,对回收材料本身也有一定要求。如果想再生为食品接触级塑料,废塑料本身就需要足够纯净。换句话说,本来做垃圾桶的塑料,往往难以回收成为高价值产品。只有塑料产品本身品质好,才有可能经过复杂的再生工艺,应用到高值化场景中。

    整个旅程虽然漫长,但这也是一个将废弃物转化为有用资源的过程,彻底改变了废塑料原本只能被焚烧和填埋的命运。与此同时,也减少了焚烧与填埋带来的碳排放、土地资源占用等负面的环境影响。

    此外,再生塑料的使用也减少了对新原料的需求,降低了对石油等非可再生资源的依赖。

    除了这些来自生活场景的废弃塑料能够再生,还有一些塑料的再生也同样引人关注,那就是海洋塑料。

    每年大约有800万吨的塑料进入海洋。目前,同样也有一些针对海洋塑料的再生案例,如阿迪达斯用海洋塑料废弃物和非法深海刺网等材料所制成的运动鞋、微软用海洋塑料制成的鼠标外壳等。

    当然,海洋塑料由于长期受到周围环境及海水侵蚀,其再生利用流程也更加复杂,对再生工艺及塑料来源也有着更高的要求。

    再生塑料因其减废降碳和循环利用的特性,目前已在多个领域得到广泛地应用,如纺织、包装、汽车、家电、建筑材料、电子产品、农业等。

    据科普中国