唐代哪吒太子像。

    宋·林庭珪《五百罗汉图-敬仰佛堂图》，双手托脚的人就是哪吒。

    五代晋开运四年曹元忠雕造毗沙门天印画，右上有一夜叉一手托小儿，这或许就是最早的童子哪吒的图像。

    近日，《哪吒之魔童闹海》正在各大院线热播。据灯塔专业版实时数据，截至2月9日21时0分，该影片票房已突破80亿（含预售）。随着这部电影的热播，哪吒这一经典角色再次成为大众讨论的焦点。

    提起哪吒，人们大多会想起那个扎着冲天鬏、手拿乾坤圈、脚踩风火轮的少年英雄。但哪吒的形象和身份并不是一成不变的，如今人们熟知的哪吒，与他最初的形象已有很大不同。

    元代以前文物书籍里出现的哪吒形象，他不是灵珠转世的魔童，而是一个全副武装、顶盔贯甲的彪形大汉。从佛教护法尊神到后来灵珠转世的魔童，哪吒的形象究竟是如何一步步演变的？在中国传统典籍和民间信仰的交汇下，他又承载了怎样的文化意义？

    护法尊神

    哪吒是在唐代随着密宗传入中国信仰世界的。武后时期菩提流志译的《不空羂索神变真言经》里提到药叉大将“哪吒俱钵罗”，就是哪吒太子的本名。“药叉”，就是夜叉，后来“哪吒闹海”里的巡海夜叉，可以算是哪吒的本家分身了。

    不过说到“夜叉”，就得说说佛教神话里总管夜叉的头儿——北方天王毗沙门天，也就是后来托塔李天王的原型，哪吒和李靖李天王的父子缘分，也是起于佛经里毗沙门天和哪吒太子的父子关系。

    《大正藏·图像部》“唐本哪吒太子像”描绘的正是替父亲毗沙王托塔的哪吒形象。毗沙门天在唐代受到广泛的信仰尊崇，在《西游记》里的前身先行故事《大唐三藏取经诗话》里，“毗沙门大梵天王”是三藏法师一行取经路上最主要的护法神。毗沙门天三太子哪吒子承父业，也成了一员护法尊神。

    宋代法贤译《佛说最上秘密那拏天经》，是关于哪吒护法最主要的密宗经典。（“那拏”应是唐宋西北方言对“哪吒”Nada的音译形式）此经开篇记述佛在毗沙门宫中会聚诸天说法，列举诸天仙佛之后，那拏天在全场瞩目下登场：是时有天名曰那拏，色相殊妙面现微笑，手持日月及诸器杖，众宝严饰光逾日月，以难陀、乌波难陀二龙而为络腋，得叉迦龙以为腰绦，有大威力如那罗延，亦来集会，坐于佛前。

    经中描绘那拏天把龙作为“络腰、腰绦”，可能就是《西游记》讲哪吒出生三朝就要“捉住蛟龙要抽筋为绦子”、《封神演义》里哪吒打死龙王三太子敖丙“做一条龙筋绦与俺父亲束甲”这些故事的改编出处。

    少年童子

    哪吒的童子形象，并不是无脑的魔改，在佛教文献中也自有渊源。文章开头南宋林庭珪画的《敬仰佛堂图》，反映的是唐代名僧道宣的一则著名故事。

    晚唐郑綮的《开天传信记》中说：宣律精苦之甚，常夜行道，临阶坠堕，忽觉有人捧承其足。宣律顾视之，乃少年也。宣律遽问：“弟子何人，中夜在此？”少年曰：“某非常人，即毗沙王之子那咤太子也。护法之故，拥护和尚久矣。”宣律曰：“贫道修行无事，烦太子威神自在。西域有可作佛事者，愿太子致之。”太子曰：“某有佛牙，宝事虽久，头目犹舍，敢不奉献。”宣律求之，即今崇圣寺佛牙是也。

    这个故事在唐代流传很广，不仅被收录于《宋高僧传·道宣传》中，在九世纪中叶入唐巡礼的日僧圆珍著《入唐巡礼求法记》里，记录自己在会昌元年（841年）二月在长安瞻仰佛牙，也提到了哪吒给道宣送佛牙的事。

    后来的研究者经常把《开天传信记》中的故事作为童子哪吒形象的渊源，但从南宋林庭珪的佛画来看，画中捧僧足者依然是成年人的形象，看来唐宋人心目中有大神通的护法神哪吒，不宜作幼童形象。哪吒的少年童子形象还有更早的来源。

    在敦煌发现的后晋毗沙门天版画像中，出现了毗沙门天一家的形象。毗沙门天脚踩地天，图左侧应该是其妻吉祥天，右侧头戴虎皮者当为二太子独健，右上有一夜叉一手托小儿，很可能就是新生的那罗鸠婆，也就是三太子哪吒。这或许就是最早的童子哪吒的图像。

    恶童、魔童

    《哪吒之魔童降世》第一部问世时，很多观众还不适应一个小混混形象的哪吒。

    然而，哪吒的恶童形象由来已久。北宋苏辙有一首《那吒》诗：

    北方天王有狂子，只知拜佛不拜父。

    佛知其愚难教语，宝塔令父左手举。

    儿来见佛头辄俯，且与拜父略相似。

    佛如优昙难值遇，见者闻道出生死。

    嗟尔何为独如此，业果已定磨不去。

    佛灭到今千万祀，只在江湖挽船处。

    诗中“狂子”的情节，就是《西游记》中佛祖给李天王舍利子如意黄金宝塔，让哪吒以佛为父这一段插叙故事的来源。孝道在传统文化中居于首位，子不拜父属于大逆不道，而这种恶行恶状，在宋代以后的哪吒故事逐渐代替了唐代护法神的形象。

    “恶哪吒”“狠哪吒”在元曲当中几乎就是形容恶人的专词。像关汉卿的《鲁斋郎》：“也是俺连年里时乖运蹇，可可的与那个恶那吒打个撞见，唬的我似没头鹅、热地上的蚰蜒”。本来为高僧捧脚的乖巧哪吒怎么会变成恶童的呢？

    这可能是源于佛教密宗图像中的哪吒形象，密宗的佛画多做愤怒恐怖状。动画片里哪吒的三头六臂，在密宗画像中极为常见。法贤译的《那拏天经》里，那拏天像甚至有十六条手臂。

    而所谓的“拜佛不拜父”，也应当是与佛教绘画中父子同框而子不拜父的刻画转变而来。儒家传统里的长幼尊卑分明，从尊长处接受东西要拜。但因是小孩，反而显得可爱。而如前引唐本哪吒太子像，手托宝塔，本来是父亲毗沙门天的宝物，但佛画里的哪吒却没有拜天王。这本来不具有什么特别深意，但在中国文化的语境中，逐渐就成了不同寻常的父子关系。这可能也在“恶哪吒”的形象形成之后产生的新的引申变化。

    重塑肉身

    哪吒故事，在元明的《三教搜神源流》当中已经基本定型。父亲是托塔天王李靖、大哥金吒、二哥木吒，一家子也都配备整齐。因为杀死老龙和石记娘娘（石矶）之子，诸魔领袖兴师问罪。哪吒“割骨刻肉”还给父亲，佛祖因为还要靠哪吒降魔，就用“荷菱为骨、藕为肉、系为胫、叶为衣”重塑肉身。这段故事，从《西游》《封神》直到现在影视作品基本都沿用了。

    这个故事的原型，可能来自佛经上善生王子割肉奉亲的传说。北宋时译的《菩萨本生鬘论》卷三有善生王子故事：过去佛为善生王子，年始七岁，随父母避难，途中粮食断绝。饥羸殆尽，善生王子乃割身肉以救二亲，使父母安达目的地，此孝行感动天帝，施法让王子恢复了肉身。

    这个充满禅机的问题本来跟哪吒没关系，但是“善生王子”与《佛本行集经》里佛祖小时候的另一个称号“善胜童子”十分接近，而“善胜童子”因为有“童子”两字，在宋元的传说中又移到了哪吒的头上。比如元杂剧《哪吒三变》里的角色自称：吾神乃善胜童子是也。千百亿化身。实乃那吒三太子。既然继承了佛祖的名号，那把割肉事亲的事移花接木过来也就顺理成章了。 

    据鲁中晨报